লিড নিয়েও শেষ পর্যন্ত জয় ধরে রাখতে পারল না সৌদি আরব। ম্যাচের শেষভাগে মাক্সিমিলিয়ানো আরাউহোর গোলে সমতায় ফিরে এসে সৌদি আরবের বিপক্ষে ১-১ গোলের ড্র করেছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে।

ম্যাচের শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী ফুটবল খেলতে থাকে সৌদি আরব। শক্তিশালী উরুগুয়ের বিপক্ষে রক্ষণে দৃঢ়তা দেখানোর পাশাপাশি দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণে কয়েকবার প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলে মধ্যপ্রাচ্যের দলটি। অন্যদিকে উরুগুয়ের তারকাসমৃদ্ধ আক্রমণভাগ সৌদি রক্ষণভেদে বেশ বেগ পেতে থাকে।

প্রথমার্ধের ৪১ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় সৌদি আরব। কর্নার থেকে ভেসে আসা বলে গোলমুখে তৈরি হওয়া জটলায় উরুগুয়ের অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ফার্নান্দো মুসলেরা বল নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থ হলে সুযোগটি কাজে লাগান আবদুলেলাহ আল-আমরি। কাছ থেকে বল জালে পাঠিয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি।

গোল হজমের পর কিছুটা চাপে পড়ে যায় উরুগুয়ে। অন্যদিকে আত্মবিশ্বাসে উজ্জীবিত সৌদি আরব প্রথমার্ধের বাকি সময় লিড ধরে রেখে বিরতিতে যায়।

দ্বিতীয়ার্ধে বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। সমতায় ফেরার লক্ষ্যে আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় উরুগুয়ে। একের পর এক আক্রমণে সৌদি রক্ষণকে ব্যস্ত রাখলেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না লাতিন আমেরিকার দলটি। কখনো সৌদি গোলরক্ষকের দৃঢ়তায়, আবার কখনো শেষ মুহূর্তের ভুলে ব্যর্থ হচ্ছিল তাদের প্রচেষ্টা।

ম্যাচের সময় যত গড়িয়েছে, ততই বাড়তে থাকে উরুগুয়ের চাপ। অবশেষে ৮০ মিনিটে আসে সমতার গোল। ধারাবাহিক আক্রমণের এক পর্যায়ে মাক্সিমিলিয়ানো আরাউহো বল জালে পাঠালে ১-১ ব্যবধানে সমতায় ফেরে উরুগুয়ে।

গোলের পর শেষ দিকে জয়সূচক গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে উভয় দল। তবে নির্ধারিত সময়ে আর কোনো গোল না হওয়ায় ম্যাচটি ১-১ সমতায় শেষ হয়।

ফলে শক্তিশালী উরুগুয়ের বিপক্ষে ড্র করে আবারও নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিল সৌদি আরব। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে চমক দেখানো দলটি এবারও বিশ্বমঞ্চে বড় প্রতিপক্ষের বিপক্ষে দারুণ লড়াই উপহার দিল।

হাফিজ/ আয়না নিউজ